秦陆两家是通家之好,陆大学士和秦尚书都是陪着先帝打天下的功臣。新朝建立后，两人同朝为官,因执政理念相和，支持圣上重开科举，抑制世家，关系自然越来越好。
陆瑾垣与秦氏幼时便见过面，定亲之事也是两人点头首肯的，如今新婚燕尔,正是如胶似漆，你侬我侬之时。
李清源转头，只见陆瑾垣下首坐着一位柔美温婉的夫人，尚未看清面目,李清源便忙低下头，非礼勿视，再次行礼道：“清源见过表嫂。”
秦氏侧过身子,回了半礼：“表弟安好。”
“这才对嘛,除了亲兄弟，就数你们最亲近了,清源以后也要常来，把陆家当成你自己的家。”陆老夫人满心安慰的看着这些孩子们。
这话李清源听着很是亲切，母亲膝下虽有四个孩子,但只有自己是母亲所出。他也曾羡慕过陆家兄弟姐妹的亲密无间,想要与弟弟妹妹们亲近一些,却被几位姨娘当成了不怀好意。久而久之,他便不再奢望能拥有手足之情。
李清源不由得想起当年在陆家客居时，与表兄表妹嬉闹玩耍的时光，那样的快活在青州李家是看不到的……
见众人都见过了,陆老夫人拉着李清源的手，满脸关切地问道：“清源啊，你今年也有十五了吧，家里可有给你说亲？瑾垣便是十五岁定的亲事，咱们这样的人家三书六礼都要齐备，等过完六礼少不得要两三年时间呢。”
成家立业、娶妻生子，是长辈们最关心的话题。
李清源却有些不好意思，多年的养气功夫让他面色看起来一切如常，只是无人知道他的耳尖和脖颈都在发烫。
“回姑祖母，我尚未定亲，祖母说我年纪尚小，科举才是主业，让我把心思都放到学业上。”
陆老夫人赞道：“你祖母说的对，只要你学业有成，还怕没有好姑娘等着吗。”
陆瑾垣也附和道：“我听闻这次院试，表弟考得不错，可见平日里很是用功。”
李清源忙谦逊道：“表兄谬赞了，清源只是运气好，这次的题目也比较简单，表兄当年可是案首呢，清源要向表兄学习的地方还多着呢。”
“你们兄弟之间就要互帮互助，不能忘了幼时的情分。”陆老夫人笑道：“清源啊，你接下来可有什么打算，可有想过到国子监读书？”
此时的国子监远不像后世那般成为官宦子弟晋身之阶，藏污纳垢，良莠不齐。而是要通过考试才能进学，是学子心目中的圣地。
国子监分上下院，国朝各地优秀的秀才举人都可以入学，当年陆瑾垣考中案首，便进入国子监下院就读。在国子监就读的学子，可以在京城顺天府参加考试，不必回原籍，算是给在京为官之人的一点便利。
李清源回道：“姑祖母，清源学识浅薄，怕是过不了国子监的入学考试，父亲已让我到青州府学报道。”
陆老夫人嗔怪道：“没有试过怎么知道过不去呢！不过，你父亲定是舍不得你，想让你离家近些，青州府学的夫子也很有学识，你可要用功学习，不能辜负你父亲的一番苦心啊。”
李清源忙行礼道：“是，姑祖母的教导，清源记住了，定然用心学业，不敢辜负。”
闲话许久，久别重逢的激动之情渐渐消散，陆老夫人对李清源道：“你远道而来，定然辛苦了，我还拉着你说了这么久。快去休息一会吧，晚间你姑祖父回来再来说话。至于你们兄妹，以后有的是时间一起玩耍。”
李清源再次行礼告辞道：“姑祖母，清源先行告退。”
“祖母，孙儿（女）告退。”陆瑾垣等人也相继告退。
表兄妹几个相携离开，陆大夫人看着他们的背影，不由的感叹道：“真是个好孩子，学识人品样样出挑。若是早些年给他们定下亲事，就没有后面这些麻烦了。”
早些年，李清源跟着父母到京拜访，曾在陆府住过一段时间，和陆蔓也算青梅竹马，两家大人都很看好他们，也想过亲上加亲。只是后来李家人因故回到青州，多年未见，这件事也就不了了之了。
陆老夫人也很是遗憾：“姻缘都是天注定的，是你的兜兜转转终究是你的，不是你的抢也抢不到。”
……
兄妹几人出来后，带着李清源走到青竹院，陆瑾垣道：“这便是青竹院了，表弟还记得吧。”
李清源笑道：“当然记得，我在这里住了半年多呢，早就想着这片竹林了。”
陆瑾垣道：“表弟先行安顿，晚间我们再好好说话。”
几人虽是嫡亲的表兄妹，但毕竟多年未见，仅能在书信上看到只言片语，有些陌生感也是难免的。
陆家人在等着上朝的三人回家，却不知今日早朝横生波折——
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