他们割断了绳索把廖化用兽皮裹起来，放在树枝架成的铺上。在他前面生起一堆篝火，所烧的木柴就取自那棵酿成这场灾难的红松。他们在他身后斜上方撑起一面简陋的屏风，一块大帆布，它可以将篝火散发的热量反射到伤者的身上。
与死神照过面的人，明白神何时会召他回去。廖化的伤势很严重，他的右臂、右腿和后背骨头都碎了，下肢瘫痪，还有大面积的内伤，只有间断发出的一丝嗔唤表明还活着。他现在和那只跌倒被鞭打得奄奄一息的布鲁特一样。他们距离迁徙大队伍越来越远，日庆、罗兰决定干脆留下来抢救廖化，即使掉队也不怕。除了桑丘、萨达姆、卡扎菲、爱因斯坦脸上写满了一百个不情愿和无奈。
这个胆战心惊的夜晚，时间流逝得很慢，好像被冻住了。罗兰在绝望中，以她固有的坚韧，顽强顶住命运的洗礼，日庆额头上又刻上几道新的皱纹。这夜倒是廖化苦头吃得最少，他好像重返了蜀山儿时，在呓语中，当他说起儿时游泳摸鱼、捉狸偷瓜时，竟是家乡方言。罗兰一句也听不懂，但日庆听得懂。他们与迁徙大队越来越远，离危险越来越近。
清晨，廖化醒了，日庆把耳朵贴近他的嘴，听他说什么。“我不行了，队长，顶多再拖一、两天。你们必须……马上赶路，一定要……走出去，快走吧。”
日庆恳求道：“给我两天时间，你可能会好转的，也许会有奇迹。”
“不。”
“就两天。”
“你们马上出发……”
“一天。”
“不行！”
“就一天。我们这点吃的，省着吃还能维持，也许我们还能打着一只麋鹿。”
“好吧，一天。队长，别撇下我……等死。只要……一枪……你明白我的意思。”
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